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मौर्य राजवंश

ईसा पूर्व चौथी शताब्दी में मगध वंश पर नंद राजाओं का शासन था | यह वंश उत्तर का सबसे शक्तिशाली राज्य था । चाणक्य नामक एक ब्राह्मण मंत्री, जिसे कौटिल्य / विष्णुगुप्त के नाम से भी जाना जाता है, ने मौर्य परिवार के एक युवक, चंद्रगुप्त को प्रशिक्षित किया । चंद्रगुप्त ने अपनी सेना का गठन किया और 322 ईसा पूर्व में नंद राजा को उखाड़ फेंका । इसलिए, चंद्रगुप्त मौर्य को मौर्य वंश का पहला राजा और संस्थापक माना जाता है । उनकी माता का नाम मुर था | इसलिए उन्हें संस्कृत में मौर्य कहा जाता था | जिसका अर्थ है मुर का पुत्र, और इस प्रकार, उनके वंश को मौर्य वंश कहा जाता था ।

मगध साम्राज्य के कुछ महत्वपूर्ण शासक

चंद्रगुप्त मौर्य (322 – 298 ईसा पूर्व)

विद्वानों का सुझाव है कि वह केवल 25 वर्ष का था जब उसने नंद वंश के शासक यानी धन नंद से पाटलिपुत्र पर कब्जा कर लिया था। सबसे पहले उसने भारत-गंगा के मैदानों में अपनी सत्ता स्थापित की और बाद में उत्तर-पश्चिम की ओर कूच किया । चंद्रगुप्त ने जल्द ही पंजाब के पूरे क्षेत्र पर विजय प्राप्त कर ली।

बिन्दुसार (297 – 272 ईसा पूर्व)

चंद्रगुप्त ने लगभग 25 वर्षों तक शासन किया और उसके बाद उन्होंने अपने पुत्र बिंदुसार के लिए अपना सिंहासन छोड़ दिया । यूनानियों द्वारा बिंदुसार को “अमित्रघाट” कहा जाता था | जिसका अर्थ है शत्रुओं का कातिल । कुछ विद्वानों के अनुसार बिंदुसार ने दक्कन को मैसूर तक जीत लिया था । बिंदुसार ने 16 राज्यों पर विजय प्राप्त की, जिसमें ‘दो समुद्रों के बीच की भूमि’ शामिल थी | जैसा कि तिब्बती भिक्षु तारानाथ ने पुष्टि की थी। संगम साहित्य के अनुसार मौर्य ने सुदूर दक्षिण तक आक्रमण किया। इसलिए यह कहा जा सकता है कि बिंदुसार के शासन के दौरान, मौर्य वंश मैसूर तक फैला हुआ था | और इसलिए इसमें लगभग पूरा भारत शामिल था | लेकिन कलिंग (ओडिशा) के पास बेरोज़गार परीक्षण और वन क्षेत्रों के एक छोटे से हिस्से को शामिल नहीं किया गया था |

अशोक महान (268 – 232 ईसा पूर्व)

अशोक के अधीन मौर्य साम्राज्य अपने चरमोत्कर्ष पर पहुँच गया । पहली बार, चरम दक्षिण को छोड़कर पूरा उपमहाद्वीप शाही नियंत्रण में था । अशोक के राज्याभिषेक (273 ईसा पूर्व) और उसके वास्तविक राज्याभिषेक (269 ईसा पूर्व) के बीच चार साल का अंतराल था। अतः उपलब्ध साक्ष्यों से यह प्रतीत होता है कि बिन्दुसार की मृत्यु के बाद गद्दी के लिए संघर्ष हुआ था।

हालांकि, यह स्पष्ट है कि अशोक का उत्तराधिकार विवादित था । अशोक के शासनकाल की सबसे महत्वपूर्ण घटना 261 ईसा पूर्व में कलिंग के साथ उसका विजयी युद्ध था ।

अशोक का बौद्ध धर्म ग्रहण करना  

युद्ध के वास्तविक कारण के बारे में कोई सबूत नहीं था लेकिन दोनों पक्षों को भारी नुकसान हुआ। अशोक घावों से दुखी था और उसने स्वयं रॉक एडिक्ट XIII में युद्ध के प्रभावों का वर्णन किया था । युद्ध की समाप्ति के ठीक बाद उन्होंने (अशोक) ने कलिंग को मौर्य साम्राज्य में मिला लिया | और आगे युद्ध नहीं करने का फैसला किया । कलिंग युद्ध का एक और सबसे महत्वपूर्ण प्रभाव यह था कि अशोक ने बौद्ध भिक्षु उपगुप्त के प्रभाव में बौद्ध धर्म ग्रहण किया।

जबकि उन्होंने शांति और अधिकार बनाए रखने के लिए एक बड़ी और शक्तिशाली सेना बनाए रखी | अशोक ने पूरे एशिया और यूरोप के राज्यों के साथ मैत्रीपूर्ण संबंधों का विस्तार किया, और बौद्ध मिशनों को प्रायोजित किया । अशोक के पुत्रों में महेंद्र, तिवरा/तिवाला (एक शिलालेख में उल्लेखित एकमात्र), कुणाल और तालुका प्रमुख थे । उनकी दो बेटियां संघमित्रा और चारुमती जानी जाती थीं।

मौर्य साम्राज्य की अवनति (232-184 ई.पू.)

232 ईसा पूर्व में अशोक की मृत्यु के बाद मौर्य साम्राज्य दो भागों में विभाजित हो गया था । ये दो भाग पूर्वी और पश्चिमी थे। अशोक के पुत्र कुणाल ने पश्चिमी भाग पर शासन किया, जहां पूर्वी भाग पर दशरथ का शासन था | जो अशोक के पोते में से एक थे |अंतिम मौर्य शासक बृहद्रथ की 184 ईसा पूर्व में पुष्यमित्र शुंग ने हत्या कर दी थी । पुष्यमित्र शुंग ने बाद में अपने स्वयं के वंश यानी शुंग वंश की स्थापना की।

शुंग वंश 

पुष्यमित्र शुंग (185-149 ईoपूo)

पुष्यमित्र, शुंग वंश के संस्थापक और शुंग साम्राज्य के प्रथम राजा थे। शुंग वंश के संस्थापक बनने से पहले यह मौर्य साम्राज्य में सेनापति के पद पर कार्यरत थे। 185 ईसा पूर्व में मौर्य साम्राज्य के अंतिम राजा ब्रह्मद्रथ की हत्या कर इन्होंने स्वयं को राजा घोषित कर दिया। इसके बाद अश्वमेध यज्ञ शुरू हुआ | संपूर्ण उत्तर भारत पर इनका अधिकार हो गया। इनके राज्य से संबंधित शिलालेख पंजाब और जालंधर में मिले हैं। इन्होंने सनातन संस्कृति को पुनः जीवित किया था। बौद्ध धर्म को खत्म करके इन्होंने भारत में पुनः वैदिक धर्म की स्थापना की थी।

मौर्य साम्राज्य के पतन के पश्चात इसके मध्य भाग, जो कि सबसे महत्वपूर्ण था उसकी सत्ता शुंग वंश के संस्थापक पुष्यमित्र शुंग के हाथों में आ गई।

पुष्यमित्र शुंग एक ब्राह्मण समुदाय से ताल्लुक रखते थे। हालांकि शुंग वंश  की उत्पत्ति से संबंधित कोई भी निश्चित साक्ष्य मौजूद नहीं है| लेकिन मोटे तौर पर विभिन्न स्त्रोतों से प्राप्त की गई जानकारी के अनुसार इसका इतिहास बताया जाता है।

पुष्यमित्र शुंग के नवोदित राज्य में चंबल नदी और मध्य गंगा की घाटी के आसपास का प्रदेश शामिल था। शुंग वंश के संस्थापक पुष्यमित्र शुग ने अपने स्वामी की हत्या करके राज्य को हथिया लिया था | जो कि एक मायने में यह सही नहीं था | जबकि दूसरी तरफ से देखा जाए तो मौर्य साम्राज्य लगातार कमजोर पड़ता जा रहा था। ऐसे समय में एक ऐसे राजा की जरूरत थी जो संपूर्ण राज्य को संभाल सके और एक व्यवस्थित सुशासन की स्थापना कर सके।

शुंग वंश के संस्थापक पुष्यमित्र शुंग के इस नवोदित राज्य में अयोध्या, पाटलिपुत्र, विदिशा और इसके आसपास के महत्वपूर्ण नगर शामिल थे। सकल नगर और जालंधर भी इस राज्य के अंग थे, जो दिव्यवदान एवं तारनाथ के ग्रंथों से प्रमाणित होता है।

शुंग वंश के संस्थापक पुष्यमित्र शुंग को यवन आक्रमणों का भी सामना करना पड़ा और उन्होंने सफलतापूर्वक उनका सामना भी किया। शुंग वंश का साम्राज्य अंतिम सम्राट देवभूति तक चला अर्थात् शुंग वंश के अंतिम सम्राट देवभूति थे | इनकी मृत्यु के साथ ही शुंग वंश समाप्त हो गया।

पुष्यमित्र शुंग द्वारा धार्मिक कार्य

मौर्यकालीन साम्राज्य में बौद्ध और जैन धर्म का प्रचार प्रसार ज्यादा होने लग गया था। लेकिन जैसे ही शुंग वंश के संस्थापक पुष्यमित्र शुंग ने राजगद्दी संभाली सनातन धर्म की पुनः स्थापना को बल मिला।

शुंग वंश  की स्थापना के साथ ही राज्य में भागवत धर्म की विशेष उन्नति हुई क्योंकि सभी शुंग वंश के शासक वैदिक धर्म के मानने वाले थे | इसलिए उन्होंने भारत में पुनः वैदिक धर्म की स्थापना की।सम्राट अशोक ने यज्ञ और पशु बलि पर रोक लगा दी थी | जिन्हें शुंग वंश के संस्थापक पुष्यमित्र शुंग पुनः पुनर्जीवित कर दी। बौद्ध धर्म को पुष्यमित्र ने ज्यादा जोर नहीं दिया।

कई इतिहासकारों का मानना है कि पुष्यमित्र बौद्ध धर्म के विरुद्ध थे | और उन्होंने कई बौद्ध विहारों का विनाश करवाया था | बौद्ध भिक्षुओं की हत्या करवाई थी। लेकिन शुंग वंशी राजा ब्राह्मण धर्म के आधार पर चलने वाले थे, उन्होंने “भरहुत स्तूप” का निर्माण और सांची स्तूप की रेलिंग बनवाई थी | तो यह स्पष्ट रूप से नहीं कहा जा सकता है कि उन्होंने बौद्ध धर्म वालों के प्रति गलत किया था | ऐसा इतिहास में भी कोई विशेष प्रमाण नहीं मिलता है।

शुंग वंश के सम्राट –

2. अग्निमित्र शुंग (149-141 ईसा पूर्व) | 3. वसुज्येष्ठ शुंग (141-131 ईसा पूर्व) | 4. वसुमित्र शुंग (131-124 ईसा पूर्व) | 5. अंधक (124-122 ईसा पूर्व) तक | 6. पुलिन्दक (122-199 ईसा पूर्व) तक 7. घोष शुंग। 8. वज्रमित्र | 9. भगभद्र |10. देवभूति (83-73 ईसा पूर्व) तक।

कुषाण वंश

कुषाण साम्राज्य

कुषाण साम्राज्य लगभग 105 – 250 सीई में अपने सांस्कृतिक चरम पर पहुंच गया था | ताजिकिस्तान से अफगानिस्तान, पाकिस्तान और उत्तरी भारत में गंगा नदी घाटी तक फैला हुआ है। माना जाता है कि पूर्वी तारिम बेसिन, चीन के इंडो-यूरोपीय लोग, संभवतः तोचरियों से संबंधित थे | इन्होने ही ने साम्राज्य का निर्माण किया। वे सबसे दूर पूर्वी इंडो-यूरोपीय भाषी लोग थे ।

कुषाणों ने बैक्ट्रिया की हेलेनिस्टिक संस्कृति के तत्वों को अपनाया, ग्रीक वर्णमाला के एक रूप को अपनी भाषा में अपनाया । उन्होंने भारतीय संस्कृति के तत्वों को लेते हुए पारसी धर्म, बौद्ध धर्म और संभवतः शैववाद का अभ्यास किया | जो उन्हें हेलेनिस्टिक संस्कृति के साथ मिला हुआ था । सिल्क रोड पर थलचर व्यापार के साथ हिंद महासागर पर समुद्री व्यापार को एकजुट करके साम्राज्य ने महान धन प्राप्त किया ।

राजा कनिष्क प्रथम (१२७-सी.१४७), जिनके पास प्राकृत बौद्ध ग्रंथों का संस्कृत में अनुवाद था | ने कश्मीर में एक महान बौद्ध परिषद बुलाई । कनिष्क प्रथम ने अशोक 304 – 232 ईसा पूर्व) ईसा पूर्व के बराबर कद प्राप्त किया। बौद्ध धर्म को आगे बढ़ाने वाले सम्राटों के रूप में कुषाणों ने चीन में हीनयान और महायान धर्मग्रंथों को भी बढ़ावा दिया |

वासुदेव प्रथम (डी। 225) के शासनकाल ने कुषाण साम्राज्य के अंतिम महान राजा को चिह्नित किया। उनकी मृत्यु के बाद साम्राज्य पश्चिमी और पूर्वी क्षेत्रों में विभाजित हो गया | जिससे फारसी ससानिद साम्राज्य द्वारा पश्चिमी कुषाण साम्राज्य की हार की एक श्रृंखला हुई । गुप्त साम्राज्य ने चौथी शताब्दी के मध्य में पूर्वी कुषाण साम्राज्य को अपने अधीन कर लिया। एक नया राजवंश, किदाराइट, पूर्वी साम्राज्य में सफल हुआ | और फिर पूर्ण विनाश का सामना करना पड़ा।

पाँचवीं शताब्दी में श्वेत हूणों और पूरे क्षेत्र में इस्लाम के विस्तार ने किदाराइट प्रभाव को मिटा दिया। इस प्रकार एक शक्तिशाली साम्राज्य का अंत हो गया | जिसने लगभग तीन शताब्दियों तक पूर्व और पश्चिम को पाट दिया था । कुषाण साम्राज्य के रोम, फारस और चीन के साथ राजनयिक संपर्क थे और कई शताब्दियों तक पूर्व और पश्चिम के बीच आदान-प्रदान के केंद्र में रहे।

कुषाण और बौद्ध धर्म

सांस्कृतिक आदान-प्रदान फला-फूला, ग्रीको-बौद्ध धर्म के विकास को प्रोत्साहित किया | हेलेनिस्टिक और बौद्ध सांस्कृतिक तत्वों का एक संलयन, मध्य और उत्तरी एशिया में महायान बौद्ध धर्म के रूप में विस्तार हुआ। कनिष्क ने कश्मीर में एक महान बौद्ध परिषद बुलाकर बौद्ध परंपरा में ख्याति अर्जित की है। कनिष्क के पास मूल गांधारी स्थानीय भाषा, या प्राकृत, बौद्ध ग्रंथों का संस्कृत भाषा में अनुवाद भी था। भारतीय सम्राट अशोक और हर्षवर्धन और भारत-यूनानी राजा मेनेंडर प्रथम (मिलिंडा) के साथ, बौद्ध धर्म कनिष्क को अपने सबसे बड़े संरक्षकों में से एक मानता है।

कुषाण कला

कुषाण आधिपत्य के चौराहे पर गांधार की कला और संस्कृति, पश्चिमी लोगों के लिए कुषाण प्रभाव की सबसे प्रसिद्ध अभिव्यक्ति है । गांधार से कुषाणों के कई प्रत्यक्ष चित्रण खोजे गए हैं| जो एक अंगरखा, बेल्ट और पतलून के साथ प्रतिनिधित्व करते हैं और बुद्ध के साथ-साथ बोधिसत्व और भविष्य के बुद्ध मैत्रेय के भक्तों की भूमिका निभाते हैं। आइकॉनोग्राफी में, वे पहले के ऐतिहासिक काल के हेलेनिस्टिक “स्टैंडिंग बुद्धा” मूर्तियों (छवि देखें) से कभी नहीं जुड़े हैं। कुषाण भक्तों को शामिल करने वाले इन फ्रिज़ की शैली, जो पहले से ही दृढ़ता से भारतीयकृत हैं, बुद्ध के पहले के हेलेनिस्टिक चित्रणों से काफी दूर हैं |

पतन

225 में वासुदेव प्रथम की मृत्यु के बाद, कुषाण साम्राज्य पश्चिमी और पूर्वी हिस्सों में विभाजित हो गया। फ़ारसी ससानिद साम्राज्य ने जल्द ही पश्चिमी कुषाणों (अफगानिस्तान में) को अपने अधीन कर लिया, बैक्ट्रिया और अन्य क्षेत्रों को खो दिया। 248 में फारसियों ने उन्हें फिर से हरा दिया | पश्चिमी राजवंश को हटा दिया और उन्हें फारसी जागीरदारों के साथ बदल दिया, जिन्हें कुषाण (या इंडो-ससानिड्स) के रूप में जाना जाता है।

पूर्वी कुषाण साम्राज्य पंजाब में स्थित था। 270 के आसपास, गंगा के मैदान पर उनके क्षेत्र स्थानीय राजवंशों जैसे यौधेय के अधीन स्वतंत्र हो गए। फिर चौथी शताब्दी के मध्य में समुद्रगुप्त के अधीन गुप्त साम्राज्य ने उन्हें अपने अधीन कर लिया। 360 में, किदारा नामक एक कुषाण जागीरदार ने पुराने कुषाण वंश को उखाड़ फेंका और किदाराइट साम्राज्य की स्थापना की। किदाराइट सिक्कों की कुषाण शैली इंगित करती है कि वे स्वयं को कुषाण मानते थे। किदाराइट अपेक्षाकृत समृद्ध थे | हालांकि उनके कुषाण पूर्ववर्तियों की तुलना में छोटे पैमाने पर। पाँचवीं शताब्दी में श्वेत हूणों के आक्रमण और बाद में इस्लाम के विस्तार ने अंततः कुषाण साम्राज्य के उन अवशेषों का सफाया कर दिया।

मुख्य कुषाण शासक

हेराईओस (सी। १ – ३०), पहले कुषाण शासक |कुजुला कडफिसेस (सी। 30 – सी। 80) | विमा तक्टो, (सी। 80 – सी। 105) उर्फ ​​सोटर मेगास या “महान उद्धारकर्ता।” | विम कडफिसेस (सी। 105 – सी। 127) पहले महान कुषाण सम्राट | कनिष्क प्रथम (127 – सी. 147) |वशिष्क (सी। १५१ – सी। १५५) | हुविश्का (सी। 155 – सी। 187) |वासुदेव प्रथम (सी। 191 – कम से कम 230), महान कुषाण सम्राटों में से अंतिम | कनिष्क द्वितीय (सी। 226 – 240) | वशिष्क (सी। 240 – 250) | कनिष्क III (सी। 255 – 275) | वासुदेव द्वितीय (सी। 290 – 310)